Ντέρμπι Κάουντι – Νότιγχαμ Φόρεστ. Το East Midlands derby και στη… μέση ο Μπράιαν Κλαφ! (pics & videos)

«Επισήμως» ονομάζεται East Midlands derby, και έχει τον χαρακτήρα της τοπικής αντιπαλότητας μιας και το Ντέρμπι απέχει περί τα 25 λεπτά από το Νότιγχαμ. Όχι τυχαία πως η κύρια οδός που ενώνει τις δύο πόλεις ονομάζεται «Brian Clough Way»…

Οι κάτοικοι των Ανατολικών Μίντλαντς συγκρίνουν την αναμέτρηση των «κριαριων» με τους «tricky trees» με αυτή της… Λίβερπουλ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ! Και όχι τυχαία… Για πολλούς στο Νησί, το East Midlands Derby συγκαταλέγεται μέσα στο top 5 των μεγάλων αγώνων της χώρας, στην οποία η έννοια «derby» έχει κλασικά τοπικό ή γειτονικό χαρακτήρα.

Εξ αρχής… αντίπαλοι

Η Νότιγχαμ Φόρεστ ιδρύθηκε το 1865 και η Ντέρμπι Κάουντι το 1884, με τις δύο πόλεις να απέχουν μόλις 16 χιλιόμετρα και να ενώνονται από τον προαναφερθέντα δρόμο. Η πρώτη τους συνάντηση καταγράφηκε την 1^η Οκτωβρίου 1892 στο «Ρέισκορς Γκράουντ» με τη Φόρεστ να νικά με 3-2. Από τότε υπήρχε αντιπαλότητα και το 1896 υπήρξαν αναφορές για διακοπή αγώνα λόγω επεισοδίων από εισβολή φιλάθλων, με το ματς να συνεχίζεται έξι βδομάδες αργότερα και τη Ντέρμπι να κερδίζει 2-1.

Δύο χρόνια αργότερα το 1898, η ήττα των «κριαριών» από τους «κόκκινους» με 3-1 στον τελικό του FA Cup έδωσε νέα διάσταση στην αντιπαλότητά τους. Ενδεικτικό το ρεπορτάζ της «Derby Evening Telegraph» το 1921 που ανέφερε την… ανακούφιση που επικράτηση επειδή ο αγώνας είχε τελειώσει χωρίς επεισόδια.

Της ενώνει και τις χωρίζει ο Κλαφ

Τη δεκαετία του ’70 η παρουσία και οι επιτυχίες του κορυφαίου Αγγλου προπονητή όλων των εποχών έδωσε νέα διάσταση στο ντέρμπι. Ακόμη και σήμερα, ένας λόγος για να διαφωνούν είναι για το ποια ομάδα αγάπησε ποιο πολύ ο Μπράιαν Κλαφ: την Κάουντι ή τη Φόρεστ! Την απάντηση έδωσε, ωσάν… Πυθία, χρόνια αργότερα ο Τζον ΜακΓκόβερν, αγαπημένο παιδί του «Κλάφι»:

«Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η Ντέρμπι ήταν πιο κοντά στην καρδιά του, επειδή έζησε στην πόλη τα περισσότερα χρόνια της εφηβικής του ζωής. Αλλά ήταν πιο επιτυχημένος ως προπονητής στη Φόρεστ».

Ο Κόλιν Τοντ έδωσε όμως μια άλλη ερμηνεία: «Πέτυχε κάτι το ιδιαίτερο και στις δύο. Η διαφορά είναι ότι ποτέ δεν τελείωσε αυτό που ξεκίνησε στη Ντέρμπι Κάουντι. Έφυγε όταν κανείς δεν το περίμενε. Αν έμενε, θα μπορούσε να δημιουργήσει κάτι ανάλογο με αυτό που έκανε στη Νότιγχαμ Φόρεστ».

Ο ημιτελικός με τη Γιουβέντους

Τι έπραξε λοιπόν ο Κλαφ με τούτες και αποτελεί λόγο… αντιπαλότητας;

Το 1972 η Ντέρμπι πήρε το πρωτάθλημα έχοντας τον Κλαφ στον πάγκο ενώ με δική του εισήγηση έγινε κρούση στο αστέρι της Φόρεστ, Ίαν Στόρεϊ Μουρ. Ο επιθετικός από το Ίπσουιτς συμφώνησε με τα «κριάρια» αλλά η σύζυγός του τον έπεισε να πάει τελικά στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφήνοντας τον Κλαφ να τον… περιμένει με το στυλό ανά χείρας.

Ίσως όντως η Κάουντι να κατακτούσε το Πρωταθλητριών αν το 1972-73 στα ημιτελικά δεν ανέκοπτε την πορεία της η Γιουβέντους, με τον Κλαφ να διαμαρτύρεται έντονα για τη διαιτησία των αγώνων.

Με τον τίτλο του ’72 όμως ο πεισματάρης Κλαφ είχε κάνει το… πρώτο ακατόρθωτο, σε μια εποχή που μεσουρανούσαν η Λίβερπουλ του Μπιλ Σάνκλι και η Λιντς του Ντον Ρέβι. Είχε κάνει… παπάδες από το 1967, αναλαμβάνοντας (μετά τη Χάρτπουλ) μια ομάδα που ήταν στην αφάνεια και την οδήγησε στο πρώτο της πρωτάθλημα. Συμπτωματικά, ένας τίτλου που ήρθε ελέω της ήττας της… Λιντς από τη Γουλβς στο «Μολινό» και τη «λευκή» ισοπαλία της Λίβερπουλ με την Αρσεναλ στο «Χάιμπουρι».

Η παραίτηση και η Λιντς

Ο «Κλάφι» παραιτήθηκε από τη Ντέρμπι Κάουντι στις 15 Οκτωβρίου 1973, πιστεύοντας ότι έτσι θα πίεζε τη διοίκηση να άρει την απόλυση του δεξιού του χεριού, Πίτερ Τέιλορ. Ωστόσο έμεινε… ενεός όταν έγινε αποδεκτή η παραίτησή του και αίφνης έμεινε άνεργος.

Τον Οκτώβριο του 1973 ανέλαβαν την Μπράιτον, έως ότου το καλοκαίρι του ’74 χτύπησε το τηλέφωνο του Κλαφ, για να αναλάβει την πρωταθλήτρια Αγγλίας, Λιντς, αντί του Ντον Ρέβι που όδευε προς τον πάγκο της εθνικής Αγγλίας.

Δίχως δεύτερη σκέψη ο Κλαφ είπε «yes», ωστόσο ο Τέιλορ έμεινε στο Μπράιτον. Ο λόγος ήταν η έχθρα τους προς τα «παγώνια». Αλλωστε σε αγώνα της Κάουντι με τη Λιντς ο Κλαφ είχε κατηγορήσει ανοιχτά, τόσο τους παίκτες της Λιντς όσο και τον προπονητή τους, ότι χρησιμοποιούσαν ανοίκειες μεθόδους και η Λιντς έβρισκε στο πρόσωπο του Κλαφ ένα αμφιλεγόμενο διάδοχο.

Οι 44 εφιαλτικές ημέρες…

Η επιθετική του ομιλία προς τους παίκτες στην πρώτη προπόνηση, τον έφερε πρόωρα σε δύσκολη θέση: «Πετάξτε τα μετάλλιά σας. Τα περισσότερα τα έχετε κερδίσει παράνομα». Εννοείται ότι, αναλαμβάνοντας την πρωταθλήτρια Αγγλίας, υπήρχε πίεση και όχι πίστωση χρόνου.

Από τις πρώτες αγωνιστικές τα «παγώνια βρέθηκαν στον… πάτο της βαθμολογίας αφού οι παίκτες εμφανώς δεν… γούσταραν τον Κλαφ και έκαναν τα πάντα για να τον ξεφορτωθούν. Τα κατάφεραν μέσα σε 44 ημέρες από την πρόσληψη του. Ηταν άλλωστε καπετάνιος σε ένα καράβι που δεν ήταν δικό του. Πώς αντέδρασε; «Είναι μια θλιβερή μέρα… για τη Λιντς» ανέφερε στην αξέχαστη εκπομπή όπου βρέθηκε, καλεσμένος με τον Ντον Ρέβι.

Οι κόντρες τους ήταν παροιμιώδεις. Πώς όμως ξεκίνησε το μίσος; Ολα ξεκίνησαν όταν ο Κλαφ τον έπιασε να μιλάει με έναν διαιτητή μετά από αγώνα. «Ηταν όλα εντάξει, κύριε Ρέβι;», δηλώνει ότι άκουσε τον ρέφερι να λέει. «Φανταστικά!», απάντησε ο τεχνικός της Λιντς. Από τότε, ο «Κλάφι» δεν έπαψε να πιστεύει ότι ο Ρέβι δεν έπαιζε καθαρά.

«Παιδιά» της Μίντλεσμπρο και οι δύο, η κόντρα τους «οικοδομήθηκε» όταν η Ντέρμπι του Κλαφ άρχισε να κοντράρει στα ίσια το απολύτως πετυχημένο σύνολο του Ρέβι, που με την κατάκτηση του πρωταθλήματος το ’69 έσπασε σχεδόν κάθε ρεκόρ. Ο  θρίαμβος της Ντέρμπι του 37χρονου Κλαφ το ‘72 εις βάρος των «whites» ανέβασε ακόμα περισσότερο την αντιπαλότητα, ενώ ο τότε τεχνικός των «κριαριών» δεν μπόρεσε ποτέ να «χωνέψει» ότι ο προπονητής της Λιντς τον σνόμπαρε σε μια συνέντευξη Τύπου, και τους αποκάλεσε «κλέφτες και τσαρλατάνους».

Στη διάρκεια της μικρής θητείας του λοιπόν, μόλις 44 ημέρες, είχε δηλώσει ότι προπονεί την πιο βρώμικη ομάδα του πλανήτη. Γι’ αυτό το λόγο δεν κέρδισε ποτέ την εκτίμηση των ποδοσφαιριστών του, κάτι που εξηγεί την ισχνή συγκομιδή 4 μόλις βαθμών στις πρώτες έξι αγωνιστικές, που κάθισε στον πάγκο της ομάδας πριν απολυθεί.

Εποποιία στη Φόρεστ

Στις 6 Ιανουαρίου 1975 ο Κλαφ και ο Τέιλορ ανέλαβαν τη Νότιγχαμ Φόρεστ που αγωνιζόταν τότε στη δεύτερη κατηγορία και την οδήγησαν ως την κορυφή της Ευρώπης.

«Η νέα Φόρεστ είναι ακριβώς σαν την παλιά Ντέρμπι», έγραφε δημοσίευμα της «Daily Mail» της εποχής.

Το 1977 κερδίζει την άνοδό της στην πρώτη κατηγορία αφού τερματίζει στην τρίτη θέση. Την επόμενη τριετία η Φόρεστ του Κλαφ θα πετύχει τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία της. Πήρε το πρωτάθλημα το 1978, κάτι που ελάχιστες νεοφώτιστες ομάδες είχαν καταφέρει ως τότε και καμιά δεν κατάφερε έκτοτε. Το ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι την επόμενη χρονιά, 1978-79, πήρε και το Κύπελλο Πρωταθλητριών νικώντας στον τελικό τη σουηδική Μάλμε, κάτι που επανέλαβε το 1980 κόντρα στο Αμβούργο!

Οι επιτυχίες διαδέχονταν η μία μετά την άλλη. Ο ομάδα του Κλαφ κατακτά και το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ και δύο Λιγκ Καπ Αγγλίας. Επίσης, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά στο Κύπελλο UEFA το 1983-84, όπου αποκλείστηκε από την Αντερλεχτ. Ήταν ένας άδικος αποκλεισμός, αφού πολύ αργότερα υποστηρίχτηκε ότι η η βελγική ομάδα είχε δωροδοκήσει τον διαιτητή του δεύτερου ματς, ο οποίος πράγματι είχε ακυρώσει κανονικό γκολ της Νότιγχαμ.

Ακολούθησε η αναπόφευκτη ανανέωση και το 1989 ο Κλαφ είχε ξανά μια εκπληκτική χρονιά. Η Νότιγχαμ Φόρεστ κατακτάει το Λιγκ Καπ Αγγλίας, τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα ενώ στο Κύπελλο Αγγλίας έφτασε ως τον ημιτελικό τον οποίο έχασε στον επαναληπτικό τελικό από τη Λίβερπουλ στον τραγικό αγώνα του «Χίλσμπορο», όπου 96 οπαδοί της Λίβερπουλ σκοτώθηκαν στις κερκίδες. Το 1990 ξανακέρδισε το Λιγκ Καπ, νικώντας την Όλνταμ.

Τον Μάιο του 1993 έπειτα από 18 χρόνια, όταν ο ομάδα υποβιβάστηκε ξανά ο Μπράιαν Κλαφ αποφάσισε να αποσυρθεί από την προπονητική. Στα 18 χρόνια που έμεινε στο Νότιγχαμ κέρδισε με την ομάδα τρία ευρωπαϊκά τρόπαια, ένα πρωτάθλημα και τέσσερα Λιγκ Καπ. 

Αιώνιοι αντίπαλοι

Με τη Φόρεστ και τη Ντέρμπι, ένα πολύ ενδιαφέρον στοιχείο είναι η αίσθηση της ηθικής ανωτερότητας που έχουν οι οπαδοί και των δύο συλλόγων σε σχέση με τον αντίπαλο. Όλες οι καλές αθλητικές αντιπαλότητες προκύπτουν από την ισότητα και η Φόρεστ με την Ντέρμπι δεν είχαν ποτέ σημαντικές ομοιότητες. Και οι δύο σύλλογοι έχουν δόξες του παρελθόντος, που οι οπαδοί τους ελπίζουν να επιστρέψουν.

Ρεαλιστικά, η Φόρεστ και η Ντέρμπι δεν ήταν ισοδύναμες για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Όταν αυτό συμβαίνει, όταν δεν έχεις την άμεση αντιπαλότητα, το πρώτο που κάνεις είναι να χτίσεις μια αντιπαλότητα με τους γείτονές σου στο δρόμο…

21+ |Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ | Κίνδυνος εθισμού & απώλειας περιουσίας | Γραμμή βοήθειας ΚΕΘΕΑ: 210 9237777 | Παίξε Υπεύθυνα

21+ | Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ | Κίνδυνος εθισμού & απώλειας περιουσίας | Γραμμή βοήθειας ΚΕΘΕΑ: 1114 | Υπεύθυνο Παιχνίδι

Νίκος Μποζιονέλος (Facebook, Twitter, Linkedin)