Στις 21 Αυγούστου, λίγες ώρες μετά την εκτός έδρας συντριβή από το Χιούστον με 5-0 η διοίκηση του Πόρτλαντ πήρε μία πολύ δύσκολη απόφαση. Έλυσε τη συνεργασία με τον Σαβαρέζε, ο οποίος βρισκόταν στον πάγκο από τον Δεκέμβριο του 2017 και είχε οδηγήσει το Πόρτλαντ στον τελικό των play offs τόσο το 2018 όσο και το 2021.
Ήταν μία αναγκαστική απόφαση διότι σε εκείνο το χρονικό σημείο ο σύλλογος του Όρεγκον έδειχνε ανίκανος να διεκδικήσει μία θέση στα play offs της Δυτικής Περιφέρειας, παρότι διαθέτει ένα αξιόλογο ρόστερ. Ως υπηρεσιακός προπονητής ορίστηκε ο Τζόζεφ Μάιλς και στο ντεμπούτο του γνώρισε εντός έδρας ήττα με 3-2 από το Βανκούβερ στο γειτονικό ντέρμπι. Οι περισσότεροι πίστεψαν ότι η σεζόν τελείωσε για το Πόρτλαντ, όμως τα όσα ακολούθησαν τους διέψευσαν.
Οι Τίμπερς επικράτησαν 2-1 εντός έδρας του πολύ καλού φέτος Σολτ Λέικ, πήραν εκτός έδρας ισοπαλία με 2-2 από το Σιάτλ σε ένα άλλο ντέρμπι του Cascadia Cup, επιβλήθηκε 2-0 εντός έδρας της πρωταθλήτριας Λος Άντζελες FC και το περασμένο Σαββατοκύριακο πανηγύρισαν διπλό επί του Όστιν με 2-1! Με τους δέκα αυτούς βαθμούς ανέβηκαν στην ένατη θέση της Δυτικής Περιφέρειας που οδηγεί σε νοκ άουτ αγώνα με την ομάδα που θα κατακτήσει την όγδοη θέση με έπαθλο το τελευταίο εισιτήριο για τα play offs.
Ο Μάιλς λοιπόν βρήκε τον τρόπο να δώσει κίνητρο στους ποδοσφαιριστές, οι επιτυχίες άλλαξαν την ψυχολογία και πλέον στο Πόρτλαντ πιστεύουν ότι μπορούν να ολοκληρώσουν την κανονική διάρκεια της σεζόν σε καλύτερη θέση από την 9η. Έχουν μπροστά τους δύο εντός έδρας αγώνες με Σαν Χοσέ και Κολοράντο κι αν πάρουν έξι βαθμούς, τότε είναι βέβαιο πως θα σκαρφαλώσουν στον βαθμολογικό πίνακα.
Το Σαν Χοσέ έχει πραγματοποιήσει πολύ καλή σεζόν έως τώρα, στηριζόμενο στην εξαιρετική παρουσία του Εσπινόζα κυρίως και του Εμπόμπισε. Μετά το Leagues Cup πάντως δυσκολεύεται να πάρει τα αποτελέσματα που θέλει και σήμερα επισκέφτεται μία έδρα όπου έχει εφιαλτική παράδοση. Στους 19 τελευταίους μεταξύ τους αγώνες στο Όρεγκον, το Πόρτλαντ μετρά 15 νίκες ενώ 4 παιχνίδια ολοκληρώθηκαν ισόπαλα!
Το Σαν Χοσέ έχει πετύχει μόλις δύο διπλά στη φετινή σεζόν και να τα κάνει τρία στη συγκεκριμένη έδρα στην παρούσα φάση φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο. Η γηπεδούχος έχει το μομέντουμ και με νίκη θα πλησιάσει στον έναν βαθμό την αντίπαλό της.
Πρόταση πονταρίσματος
